Sejak awal, ia menetapkan rakyat sebagai fokus utama dari program pembangunan yang ia jalankan.
BACA JUGA:Pilkada Sumsel 2024: Elektabilitas Cagub Herman Deru Tembus 70 Persen, Peluang Menang Kian Besar
Pengalaman pertamanya sebagai bupati OKU Timur pada 2005, di masa ketika OKU Timur baru saja dimekarkan dari OKU, menjadi ajang pembuktian bagi Herman Deru untuk menunjukkan komitmennya kepada masyarakat.
Meskipun dihadapkan pada minimnya sumber daya dan anggaran terbatas – saat awal memimpin, APBD OKU Timur hanya sebesar Rp247 juta – Herman Deru mampu menggerakkan masyarakat untuk berpartisipasi aktif dalam pembangunan.
Ia membina hubungan yang dekat dengan rakyat, membuka pintu rumahnya 24 jam untuk mendengarkan keluhan dan aspirasi mereka.
Komunikasinya yang lancar dalam bahasa Komering dan Jawa membuatnya lebih mudah berinteraksi dengan warga asli maupun pendatang.
BACA JUGA:Herman Deru-Cik Ujang Deklarasikan Diri Maju di Pilkada Sumsel 2024 dengan Dukungan Enam Partai
Bupati “Dua Lima”: Dua Hari di Kantor, Lima Hari di Lapangan
Sebagai pemimpin yang fokus pada kebutuhan masyarakat, Herman Deru dikenal dengan istilah “Bupati Dua Lima” – dua hari di kantor dan lima hari di lapangan.
Ia percaya bahwa kehadiran langsung pemimpin di tengah masyarakat adalah kunci dalam memahami kebutuhan mereka.
Fokusnya bukan pada pembangunan infrastruktur megah, tetapi pada proyek-proyek yang berdampak langsung pada kehidupan masyarakat, seperti pembangunan jalan usaha tani, akses pendidikan, dan layanan kesehatan.
Herman Deru juga berhasil mengubah wajah OKU Timur dari daerah yang dulu dikenal rawan menjadi wilayah yang lebih aman.
BACA JUGA:Dukungan Relawan Mengalir Deras, Herman Deru Optimis Menyongsong Pilkada Sumsel 2024
Pada 2006, ia mencanangkan program “OKU Timur Aman” bersama Gubernur Sumatera Selatan saat itu, Syahrial Oesman.