Dengan luas wilayah mencapai 14.500 kilometer persegi dan jumlah penduduk yang mencapai 2.666.821 jiwa (berdasarkan Sensus BPS 2022), pemekaran dianggap sebagai langkah strategis untuk meningkatkan kesejahteraan masyarakat dan mempercepat pembangunan di berbagai sektor, termasuk industri pertambangan.
BACA JUGA:Pemekaran Wilayah Jawa Barat: Wacana Pembentukan 25 Kabupaten dan Kota Baru Dengan Beban Berat
BACA JUGA:Pemekaran Wilayah Jawa Timur: Wacana Pembentukan Provinsi Baru Blambangan untuk Kemajuan Daerah
Salah satu faktor utama yang mendukung gagasan pemekaran ini adalah potensi tambang emas yang sangat besar di beberapa kabupaten di Sulawesi Utara.
Empat Daerah Penghasil Emas
Setidaknya terdapat empat kabupaten yang dikenal sebagai daerah penghasil emas terbesar, yaitu:
Kabupaten Minahasa Tenggara
Kabupaten Minahasa Selatan
Kabupaten Bolaang Mongondow (Bolmong)
Kabupaten Bolaang Mongondow Timur (Boltim)
BACA JUGA:Pemekaran Wilayah Jawa Tengah: Wacana Pembentukan 3 Provinsi Baru untuk Tata Kelola Pemerintahan
BACA JUGA:Pemekaran Wilayah Banten: Wacana Pembentukan Kabupaten Serang Barat untuk Kesejahteraan Masyarakat
Keempat kabupaten ini memiliki cadangan emas yang sangat melimpah dan telah menarik perhatian banyak investor nasional maupun internasional.
Bahkan, berdasarkan data terbaru, potensi emas di Provinsi Sulawesi Utara mencapai 51,1 juta ton emas.
Lima Perusahaan Pemegang Kontrak Karya dan 13 Perusahaan Berizin IUP
Selain PT Archi Indonesia, terdapat lima perusahaan lain yang saat ini memiliki kontrak karya dari pemerintah pusat untuk mengelola tambang emas di Sulawesi Utara, yaitu:
BACA JUGA:Pemekaran Wilayah Kalimantan Barat: Inilah Potensi Calon Provinsi Baru Sambas Raya
BACA JUGA:Pemekaran Wilayah Sulawesi Utara: Berikut Potensi Ibu Kota Calon Provinsi Bolaang Mongondow Raya
PT Tambang Tondano Nusajaya
PT Gorontalo Sejahtera Mining
PT J Resources Bolaang Mongondow
PT Tambang Mas Sangihe
PT Meares Soputan Mining
Di luar perusahaan-perusahaan tersebut, ada 13 perusahaan lain yang telah mengantongi Izin Usaha Pertambangan (IUP) dengan total lahan garapan mencapai 18.737,92 hektare.
Hal ini semakin menegaskan bahwa sektor pertambangan merupakan salah satu pilar ekonomi utama di Sulawesi Utara.
Dengan besarnya potensi sumber daya alam dan luasnya cakupan wilayah, beberapa tokoh masyarakat dan akademisi setempat mengusulkan pembentukan dua provinsi baru di Sulawesi Utara.
Hal ini diharapkan dapat mempercepat pembangunan infrastruktur, meningkatkan efisiensi birokrasi, serta mempercepat pemerataan ekonomi di wilayah-wilayah yang selama ini kurang tersentuh pembangunan.