Serangan cepat Forest sukses mengejutkan lini belakang City dan mengubah skor menjadi 1-1. Gol ini membuat atmosfer The City Ground memanas dan laga berjalan semakin terbuka.
BACA JUGA:Hasil Boxing Day Liga Premier Inggris: Man United Tekuk Newcastle 1-0.
BACA JUGA:SEA Games 2027 Malaysia: Panjat Tebing hingga Perahu Naga Absen, Indonesia Rugi Besar.
Ketegangan di lapangan meningkat, terutama saat terjadi duel keras antara Nikola Milenkovic dan Matheus Nunes yang sempat memicu adu argumen antarpemain.
Wasit harus bekerja ekstra untuk menjaga tensi pertandingan tetap terkendali.
Pep Guardiola kemudian melakukan perubahan penting. Savinho masuk pada menit ke-73 menggantikan Reijnders, memberi kecepatan tambahan di sisi sayap.
Sementara itu, Nottingham Forest belum melakukan pergantian pemain hingga memasuki 10 menit terakhir pertandingan.
Keputusan Guardiola terbukti krusial. Menit ke-83, Rayan Cherki muncul sebagai penentu kemenangan.
Pemain bernomor punggung 10 itu menyambut bola sodoran Josko Gvardiol sebelum melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang gagal dibendung kiper Nottingham.
Cherki langsung merayakan golnya dengan gaya khas Erling Haaland, memancing sorakan pendukung City.
Gol tersebut memastikan kemenangan Manchester City dengan skor 2-1. Hingga peluit panjang dibunyikan, Nottingham Forest gagal menciptakan peluang berarti untuk menyamakan kedudukan.
Selain mencetak gol kemenangan, Rayan Cherki juga menyumbangkan satu assist, membuatnya dinobatkan sebagai pemain terbaik Manchester City pada laga ini.
Cherki kini tercatat sebagai salah satu pemilik assist terbanyak di Liga Inggris dengan tujuh assist, sejajar dengan Bruno Fernandes, meski sempat absen hampir tiga bulan. Fakta menarik lainnya, City hanya merekrutnya seharga £34 juta dari Lyon.
Hasil ini membawa Manchester City mengoleksi 40 poin dan resmi memimpin klasemen Premier League. Sementara itu, Nottingham Forest tertahan di peringkat ke-17 dengan 18 poin, masih harus berjuang menjauh dari zona degradasi.