Tai Po (Hong Kong)
Phnom Penh Crown (Kamboja)
Persib Bandung (Indonesia)*
*Persib Bandung akan masuk Pot 4 jika mampu mengalahkan Manila Digger pada babak pendahuluan.
Sorotan utama tentu tertuju kepada Persib Bandung. Klub berjuluk Maung Bandung itu mengambil langkah besar dengan memulangkan lima pemain diaspora yang sebelumnya berkarier di Eropa.
Kebijakan tersebut menunjukkan keseriusan manajemen dalam membangun tim yang kompetitif, bukan hanya untuk mendominasi kompetisi domestik, tetapi juga untuk bersaing di Asia.
Langkah berani itu tentu diiringi ekspektasi yang sangat tinggi. Publik sepak bola Indonesia berharap investasi besar yang dilakukan Persib dapat menghasilkan prestasi nyata. Setidaknya, semifinal menjadi target realistis yang layak dikejar.
Persib tidak hanya membawa nama klub, tetapi juga menjadi representasi sepak bola Indonesia di panggung internasional.
Setiap kemenangan yang diraih akan memberikan tambahan poin bagi koefisien kompetisi Indonesia di Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC).
Koefisien AFC memiliki peran penting dalam menentukan jumlah wakil Indonesia pada kompetisi Asia di masa depan.
Semakin baik pencapaian klub-klub Indonesia, semakin besar pula peluang mendapatkan kuota tambahan.
Di sisi lain, klub-klub ASEAN juga datang dengan ambisi yang sama. Sedikitnya lima klub dari Asia Tenggara dipastikan akan tampil pada kompetisi antarklub Asia musim 2026/2027.
Daftar klub ASEAN yang akan berjuang di kompetisi Asia musim ini meliputi Buriram United dari Thailand, Johor Darul Takzim dari Malaysia, Port FC dari Thailand, Ratchaburi dari Thailand, serta Cong An Hanoi dari Vietnam.
Cong An Hanoi menjadi salah satu tim yang paling mencuri perhatian. Klub asal Vietnam itu berhasil mengalahkan Adelaide United pada playoff ACL Elite sehingga memaksa wakil Australia tersebut turun ke ACL Two.
Dominasi klub-klub Thailand dan kebangkitan wakil Vietnam juga menjadi sinyal bahwa persaingan sepak bola Asia Tenggara semakin merata. Indonesia tidak lagi bisa hanya mengandalkan reputasi kompetisi domestik.
Persib memiliki peluang besar untuk membuktikan bahwa klub Indonesia mampu bersaing dengan kekuatan-kekuatan baru dari Asia Tenggara maupun Asia Timur.