Kawasan ini juga memiliki hutan produksi dan hutan lindung yang luas.
Pengelolaan hutan secara berkelanjutan dapat menjadi sumber pendapatan daerah, baik melalui sektor kayu olahan maupun jasa lingkungan seperti perdagangan karbon dan ekowisata.
Program-program perhutanan sosial yang tengah didorong pemerintah pusat juga bisa menjadi andalan dalam menggerakkan ekonomi rakyat di desa-desa Paser Selatan.
3. Pertanian
Selain tambang dan hutan, sektor pertanian di Paser Selatan juga menjanjikan.
Komoditas unggulan seperti kelapa sawit, karet, kakao, serta tanaman pangan seperti padi dan jagung banyak dibudidayakan oleh masyarakat lokal.
Dengan pengelolaan yang lebih mandiri pasca-pemekaran, Paser Selatan bisa menjadi lumbung pangan dan perkebunan baru di Kalimantan Timur bagian selatan.
Posisi Strategis Sebagai Gerbang Lintas Provinsi
Paser Selatan memiliki keunggulan geografis yang tidak dimiliki banyak wilayah lain: berbatasan langsung dengan Provinsi Kalimantan Selatan.
Ini membuka peluang besar bagi Paser Selatan untuk menjadi gerbang perdagangan, jalur logistik, dan pusat distribusi antara Kalimantan Timur dan Kalimantan Selatan.
Pembangunan infrastruktur jalan nasional dan regional di wilayah ini akan sangat strategis untuk menunjang konektivitas antarprovinsi.
Dengan infrastruktur yang baik, Paser Selatan berpotensi menjadi kawasan pertumbuhan ekonomi baru di Kalimantan.
Dukungan dan Tantangan
Dukungan dari Berbagai Pihak
Dukungan terhadap pemekaran Paser Selatan datang dari berbagai elemen, mulai dari tokoh masyarakat, DPRD Kabupaten Paser, organisasi kemasyarakatan, hingga kalangan pelaku usaha.
Mereka menilai bahwa dengan status kabupaten, Paser Selatan akan lebih cepat mendapatkan alokasi anggaran pembangunan, termasuk Dana Alokasi Umum (DAU), Dana Alokasi Khusus (DAK), dan Dana Desa, yang selama ini terbagi di wilayah Paser induk.
Tantangan: Moratorium Pemekaran
Meski peluangnya besar, aspirasi ini tetap menghadapi tantangan berat.
Saat ini pemerintah pusat masih memberlakukan moratorium pemekaran daerah, yang artinya belum ada izin pembentukan daerah baru kecuali untuk daerah perbatasan dan daerah strategis nasional.
Namun, ada optimisme bahwa Paser Selatan memenuhi kriteria sebagai daerah strategis, mengingat posisinya sebagai penghubung antarprovinsi dan potensinya dalam mendukung program ketahanan energi nasional melalui pertambangan.
Batu Sopang: Calon Ibukota yang Berbenah
Sebagai calon ibukota Kabupaten Paser Selatan, Batu Sopang mulai berbenah. Pembangunan infrastruktur dasar seperti jalan, listrik, air bersih, fasilitas pendidikan, dan fasilitas kesehatan terus dipacu.