Selain menjadi pusat budaya masyarakat Kenyah, Long Nawang pernah menjadi basis militer penting pada masa konfrontasi Indonesia-Malaysia di era 1960-an.
BACA JUGA:Pemekaran Wilayah Kalimantan Utara: Usulan Pembentukan 6 Kabupaten dan Kota Baru Terus Melaju
BACA JUGA:Pemekaran Wilayah Sumatera Selatan: Enam Kecamatan di Gelumbang Bersiap Membentuk Kabupaten Baru
Saat ini, Long Nawang menjadi pusat pemerintahan Kecamatan Kayan Hulu dan menjadi titik simpul strategis antara wilayah pedalaman Kalimantan Utara dengan daerah perbatasan Malaysia.
Aspirasi pembentukan Calon Kabupaten Apau Kayan mendapat dukungan luas dari masyarakat adat, tokoh masyarakat, dan para pemuda setempat.
Mereka menilai bahwa dengan menjadi kabupaten sendiri, Apau Kayan bisa lebih cepat maju karena kebijakan pembangunan akan lebih fokus pada kebutuhan lokal, terutama infrastruktur dasar, pendidikan, kesehatan, dan pemberdayaan ekonomi masyarakat adat.
Salah satu tokoh adat Kenyah di Long Nawang, Petrus L. Bala, menyatakan bahwa perjuangan pemekaran ini bukan sekadar ambisi elite lokal, melainkan desakan dari rakyat bawah yang merasa tertinggal.
BACA JUGA:Kabupaten Gelumbang: Menanti Pemekaran Wilayah, Masyarakat Berharap Percepatan Pembangunan
BACA JUGA:Pemekaran Wilayah Sulawesi Selatan: Masyarakat Usul Pembentukan Kabupaten Kepulauan Taka Bonerate
“Kami ini hidup di Indonesia, tapi serasa jauh dari republik. Untuk ke Malinau saja, butuh biaya besar dan waktu berhari-hari. Sementara anak-anak kami butuh sekolah, kami butuh rumah sakit, dan akses jalan yang layak,” ujarnya.
Apau Kayan merupakan wilayah dengan topografi menantang. Jalan darat belum sepenuhnya terhubung secara baik.
Sebagian besar akses masih mengandalkan jalur udara melalui bandara perintis atau jalan kaki berhari-hari melalui jalur hutan.
Keterpencilan inilah yang menjadi alasan utama mengapa pelayanan publik dari pusat pemerintahan di Malinau sangat sulit menjangkau masyarakat Apau Kayan.
BACA JUGA:Pemekaran Wilayah Sulawesi Selatan: Calon Kabupaten Bone Selatan Menunggu Moratorium DOB Dicabut
BACA JUGA:Pemekaran Wilayah Sulawesi Selatan: Usulan Pembentukan Kabupaten Bone Barat Terus Mengalir
Namun, di sisi lain, tantangan geografis ini juga menjadi hambatan dalam proses pemekaran.