Ketimpangan sosial dan ekonomi di wilayah ini dapat memicu potensi konflik horizontal, terutama jika masyarakat merasa kurang diperhatikan oleh pemerintah pusat maupun daerah induk.
Langkah-Langkah Strategis untuk Masa Depan
Meski usulan pemekaran Sulawesi Timur belum berhasil, peluang untuk menghidupkan kembali gagasan ini tetap ada.
Beberapa langkah strategis yang dapat dilakukan adalah:
Peningkatan Kapasitas Ekonomi:
Pembangunan infrastruktur dan pengembangan sektor potensial, seperti pertanian, perikanan, dan pertambangan, dapat meningkatkan kemandirian ekonomi wilayah.
Penguatan Partisipasi Masyarakat:
Melibatkan masyarakat dalam proses pengambilan keputusan untuk memastikan dukungan luas terhadap usulan pemekaran.
Peningkatan Layanan Publik:
Fokus pada peningkatan akses dan kualitas layanan publik, seperti pendidikan, kesehatan, dan transportasi, untuk mendukung kehidupan masyarakat.
Pelestarian Budaya dan Lingkungan:
Menjaga warisan budaya lokal dan memastikan pengelolaan sumber daya alam yang berkelanjutan.
Kolaborasi Antar Daerah:
Meningkatkan sinergi antar kabupaten yang diusulkan untuk memastikan dukungan dan kesiapan administratif yang lebih kuat.
Potensi dan Harapan
Sulawesi Timur memiliki potensi besar, baik dari segi sumber daya alam maupun budaya.
Jika potensi ini dikelola dengan baik, wilayah ini dapat menjadi kawasan strategis yang mendukung pembangunan regional dan nasional.
Dengan kerja sama yang erat antara pemerintah pusat, pemerintah daerah, dan masyarakat, tantangan yang ada dapat diatasi secara bertahap.
Sebagai catatan, Indonesia merupakan negara terbesar di Asia Tenggara dengan luas wilayah yang terbagi menjadi 38 provinsi.
Meski demikian, jumlah ini masih lebih sedikit dibandingkan Filipina dengan 81 provinsi, Thailand dengan 76 provinsi, dan Vietnam dengan 58 provinsi.
Hal ini menunjukkan bahwa Indonesia masih memiliki ruang untuk mengembangkan struktur administratifnya, asalkan sesuai dengan kebutuhan dan kapasitas masing-masing wilayah.
Pemekaran wilayah Sulawesi Timur menjadi contoh nyata betapa kompleks dan menantangnya proses ini.
Meski menghadapi berbagai kendala, semangat untuk terus maju dan berinovasi harus tetap dijaga.